Le stress hydrique, une préoccupation des maires pour le prochain mandat

Un récent sondage met en lumière les craintes croissantes des maires face à la menace du stress hydrique. Avec 36% des élus anticipant des situations critiques dans leurs communes, cette problématique apparaît comme un enjeu de la prochaine mandature.

Alors que la France se prépare pour les élections municipales de 2026, le stress hydrique s’annonce comme un des défis environnementaux auxquels les maires devront faire face. Un sondage Odoxa pour Sade, filiale « cycle de l’eau » du groupe français NGE, révèle que, sur 429 maires interrogés début janvier, 36% estiment que leur commune pourrait être confrontée à des situations de stress hydrique au cours du prochain mandat. Cette inquiétude est plus marquée encore chez les maires de villes moyennes et grandes, atteignant 45%. Dans le quart sud-est de la France, les réponses des maires traduisent la prégnance du sujet : près d’un élu sur deux (48%) exprime cette appréhension.

Cette anxiété ne se limite pas aux cercles politiques. 39% des Français expriment également des craintes quant à un possible stress hydrique dans leurs communes au cours des six prochaines années. L’étude souligne une variation d’intérêt en fonction des générations : 49% des moins de 50 ans sont préoccupés par cette question, contre 30% chez les 50 ans et plus. Un fossé générationnel, face à un enjeu dont l’impact est pourtant déjà tangible.

Une priorité qui monte

Les maires manifestent donc une vigilance accrue à la raréfaction de la ressource en eau, sujet qui, désormais, vient rivaliser de très près avec les préoccupations liées aux inondations et à la protection des biens et des personnes. 34 % des maires sont plus particulièrement attentifs au premier item, 37% au second, et 29% indiquent être aussi vigilants à l’un qu’à l’autre. En revanche, dans les grandes villes, le risque inondation prime toujours, avec environ 50% des maires qui confirment que leur vigilance se concentre principalement sur cette problématique, tandis que 27% privilégient des démarches de sauvegarde de la ressource en eau.

Prix de l’eau : moins de tabou ?

Les réponses des maires concernant l’évolution du prix de l’eau reflètent le constat d’enjeux de gestion de la ressource et de besoins d’investissements dans les infrastructures de plus en plus critiques. 66% des élus interrogés disent pouvoir envisager la mise en place d’un prix identique pour l’eau à l’échelle d’un territoire plus étendu que la commune. 61% se montrent ouverts à l’idée d’une tarification qui varierait en fonction de l’usage. En revanche, ils sont largement réticents à celle d’une tarification tenant compte du stress hydrique, basée sur la disponibilité de la ressource (55%), ou prenant en considération les budgets des familles dans le cadre de tarifications sociales (62%).

Après une année qui a de nouveau été marquée par des épisodes de sécheresse et des perturbations climatiques, la prise de conscience apparaît inéluctable. Les maires doivent concilier la pression croissante liée à l’eau, enjeu crucial des prochaines années, avec leurs autres priorités pour le mandat : sécurité, fiscalité locale, accès aux soins, logement…

« Nous sommes à une croisée des chemins : le stress hydrique n’est plus une hypothèse lointaine, mais une réalité à anticiper, souligne Frédéric Bernadet, directeur général de Sade. Un contexte dans lequel il est plus que jamais essentiel de s’attacher à réparer, réhabiliter, préserver le patrimoine des infrastructures d’eau. Les maires sont ouverts à des propositions innovantes techniques, contractuelles et en termes de mode de gestion. Les lignes bougent. Mais il reste des verrous à lever, notamment sur le prix de l’eau. Car la bascule vers de nouveaux modèles de gestion sobre de l’eau demande des investissements. »

Cet article nous a été partagé par la Coordination EAU-Île-de-France. Il fait écho à cet autre récent article qui, à une autre échelle géographique et selon un rapport de l’ONU, énonce que Le monde est désormais en « faillite hydrique » (prochainement en ligne ici).

L’ensemble du dossier « Municipales 2026 : les enjeux de l’eau » 

→ Synthèse n°1 – Assemblée citoyenne et gestion de l’eau

→ Sept questions pour engager le débat, c’est ici.

→ Synthèse n°2 – La tarification de l’eau : entre défi et responsabilité

→ Synthèse n°3 – La gestion durable de la ressource en eau : comprendre et agir

→ Synthèse n°4 – La mutualisation : une clé pour la gestion publique de l’eau

→ La boîte à outils de la gestion publique de l’eau

→ Compte rendu de sondage « Le stress hydrique, une préoccupation des maires pour le prochain mandat »